La domótica, dicho en muy pocas palabras, es la instalación e integración de varias redes y dispositivos electrónicos en el hogar, que permiten la automatización de actividades cotidianas y el control local o remoto de la vivienda, o del edificio inteligente. Por ejemplo, un sensor de presencia aislado puede servir para abrir una puerta siempre que alguien se acerque, pero si esta integrado en una red, proporciona información sobre frecuencia de uso, horas, puntos de entrada, etc. Una información muy valiosa para otras aplicaciones y así, no abriría la puerta fuera del horario comercial, para evitar la entrada de intrusos, o la mantendría permanentemente abierta en las horas de mayor afluencia al recinto. Según esta definición, la domótica no son servicios ni productos aislados, sino simplemente la implementación e integración de todos los aparatos del hogar (eléctricos, electrónicos, informáticos, etc.).
No obstante, la incorporación e integración de estas redes y dispositivos en la vivienda domótica produce un incremento de la calidad de vida de sus habitantes.
Para que todos estos dispositivos puedan trabajar de forma conjunta, es necesario que estén conectados a través de una red que generalmente se suele conoces como HAN (Home Área Network). Esta red, cableada o inalámbrica, suele dividirse en tres tipos de redes según el dispositivo a interconectar y aplicaciones a ofrecer: La red de control, la red de datos y la red multimedia.
Estas tres redes suelen esta constituidas en la actualidad por distintas tecnologías, aunque es bastante probable que durante los próximos años se produzca una integración de todas ellas. Por otro lado, es necesaria la conexión de la HAN con el exterior, lo cual la realiza a través de las redes publicas de telecomunicaciones (RTC, RDSI, Internet, etc.).
